Die schönsten Pokémon-Karten aller Zeiten

Manche Pokémon-Karten werden wegen ihrer Funktion im Deck gesammelt. Eine deutlich kleinere Gruppe wegen ihres Aussehens. Karten, die Menschen einrahmen, jahrelang suchen und quer durch den Raum sofort erkennen.

Diese Karten haben es in unsere Auswahl geschafft. Jede zeigt etwas anderes darüber, was Kartenkunst ausmacht.

Schau zuerst auf die Nummer

Magikarp 203/193. Dragonair 181/165. Ninetales 199/197. Wailord 162/159. Frogadier 089/086.

Jede dieser Nummern ist größer als die angegebene Kartenzahl ihres Sets. Das ist kein Druckfehler. Es kennzeichnet eine Karte jenseits der regulären Set-Nummerierung, hinter dem letzten vorgesehenen Platz: gedruckt, weil sich die Illustration einen eigenen Platz verdient hat, nicht weil das Spiel diese Karte brauchte.

Sobald es dir auffällt, siehst du es überall. Schon die Nummer verrät, dass diese Karte zum Anschauen gemacht wurde.

Wenn das Pokémon nicht mehr das Hauptmotiv ist

Shinji Kandas Magikarp ist das deutlichste Beispiel dieser Auswahl. Der Fisch ist klein, orange und ungefähr in der Mitte. Alles andere ist eine dichte schwarze Welt aus Wasserfällen, Pilzen, Insekten und Pflanzen, in farbigen Linien bis zum Rand ausgefüllt. Du betrachtest den Hintergrund länger als das Pokémon.

rikas Dragonair erreicht dasselbe mit der entgegengesetzten Farbpalette: überflutete blaue Ruinen, halb versunkene Säulen, Licht von oben und ein Dragonir, das sich durch die Architektur schlängelt, als wäre es dort zu Hause. Sie Nanaharas Ninetales zeigt einen Korridor aus goldenen Bäumen, in dem die Schweife dieselbe Farbe haben wie das Licht.

Katsunori Satos Wailord setzt diesen Kniff am witzigsten ein: Der Wal ist schlicht zu groß für den Rahmen. Er steht senkrecht in einem Riff bei Sonnenuntergang; ein Boot an der Oberfläche verdeutlicht den Maßstab. Witz und Schönheit entstehen aus derselben Idee.

Susumu Maeyas Frogadier trifft Bewegung genau: Der Frosch setzt gerade über eine brechende Welle hinweg, Wasser läuft an ihm herunter, und die ganze Karte neigt sich in seine Bewegungsrichtung. Die meisten Action-Karten frieren eine Pose ein. Diese bewegt sich weiter.

Wenn die Karte eine Geschichte erzählt

Kiyotaka Oshiyamas Charizard VSTAR ist ein Kampf. Rechts stürzt sich Glurak mit ausgefahrenen Krallen nach vorne; links steht Mewtu in einem Schild aus Psychoenergie. Dazwischen Felsen und Feuer. Es ist eine Filmszene aus einem Film, den es nicht gibt, und sie leistet etwas, das kein statisches Porträt kann.

sowsows Gengar VMAX geht genau den anderen Weg: eine pastellfarbene Bilderbuchlandschaft, dahinter ein riesiges grinsendes Gengar und ein wirbelnder rosa Abgrund, der die Straße verschluckt. Das dürfte eigentlich nicht funktionieren. Es funktioniert, weil die Niedlichkeit die Bedrohung noch verstärkt.

Raita Kazamas N's Zoroark ex bringt einen Menschen ins Bild, was das Kartenspiel selten und meist wenig überzeugend macht. Hier nehmen N und Zoroark dieselbe Pose vor demselben dichten ornamentalen Muster ein. So wirkt die Karte wie das Porträt eines Duos, nicht wie ein Wesen mit einer angehängten Person.

Wenn die Kunst aus einer ganz anderen Welt kommt

Ancient Mew ist noch immer die seltsamste je gedruckte Karte. Eine Film-Promokarte, deren gesamter Text in einem unlesbaren Runenalphabet steht, mit einem goldumrandeten Mew vor einem Sternenfeld. Weder KP noch Attacken oder Name stehen in einer Sprache, die du sprichst. Und seit fünfundzwanzig Jahren wollen die Menschen sie haben.

Sie ist der klarste Beleg: Selbst wenn du einer Karte jedes funktionale Element nimmst, bleibt genug übrig, um sie begehrenswert zu machen.

Akira Egawas Chi-Yu ex und DOMs Mega Dragonite ex stammen beide aus japanischen Sets und bewegen sich näher an der Malerei als an der Illustration. Egawa arbeitet mit aufgerissenen Rot- und Violetttönen um einen Lichtstrahl, DOM mit blassen Sternen und pastellfarbenen Flügeln. Dass diese Ausgaben nur auf Japanisch vorliegen, macht einen Teil ihres Reizes aus. Der Grund für ihren Platz hier ist es nicht.

Die Vorreiter

Kagemaru Himenos Reshiram von 2013 zeigt einen weißen Drachen als Full Art vor roten Rosen und fallenden Blütenblättern. Himeno hat ihre Karriere damit verbracht, Karten um Atmosphäre statt um das Wesen zu bauen. Diese ist ihre These: Das Pokémon erscheint Weiß auf Weiß, und seine gesamte Umgebung trägt die Karte.

kirisAkis Flareon EX stellt Flamara nach vorne, Aquana und Blitza dahinter, alles in weichem Licht und mit riesigen Augen. Die Karte verstand den Reiz der Evoli-Entwicklungen als Familienporträt Jahre bevor dieses Motiv zum Standard wurde.

Und You Iribis Pikachu ist der Vorfahr all dieser Karten: Pikachu in der Mitte, ein Dutzend weitere Pokémon, die in satten Farben nach außen drängen. Das Ganze wirkt eher wie ein Poster als wie ein Spielobjekt.

Was das für eine Sammlung bedeutet

Karten, deren Reiz auf ihrer Illustration beruht, verhalten sich anders als Karten, deren Reiz vor allem in ihrer Seltenheit liegt. Sie überstehen Formatwechsel, Nachdrucke und immer stärkere neue Karten: Was Menschen an ihnen mochten, war nie das Seltenheitssymbol. Und die Illustration ist das eine Element einer Karte, das keine Regelkorrektur ändern kann.

Das macht sie noch nicht zu einer Anlagestrategie, und eine Liste schöner Karten ist kein Kaufsignal. Eine nach Illustrationen zusammengestellte Sammlung behalten Menschen aber oft wirklich. Und die Sammlung, die du behältst, verdient es, ordentlich erfasst zu werden.

Wenn dich die andere Seite interessiert – Karten, deren Wert eher in den Zahlen als im Bild steckt –, lies, warum fünf unscheinbare Karten noch erhebliches PSA-10-Potenzial bergen.

Wissen, was du besitzt

Das praktische Problem beim Sammeln nach Geschmack: Geschmack kennt keine Ordnung. Karten sammeln sich über Sets, Sprachen und Jahre hinweg an, verbunden nur dadurch, dass sie dir gefallen haben. Hier eine japanische SAR, dort eine Full Art von 2013 und dazwischen eine Film-Promokarte.

Genau dafür gibt es Stakd: Fotografiere eine Karte, lass sie erkennen, sieh ihren heutigen Wert und behalte die ganze Sammlung an einem Ort im Blick, statt zu schätzen.

Mehr von uns über Kartenkunst und die Kultur dahinter.